Der absolute Nullpunkt ist die niedrigste theoretische Temperatur, die von der wissenschaftlichen Gemeinschaft auf minus 273,15 Grad Celsius festgelegt wurde. Bis heute ist der Wissenschaft nicht bekannt, dass irgendetwas diesen Wert erreicht hat. Aber ist es wirklich möglich?
Es sei darauf hingewiesen, dass die Temperatur im Wesentlichen nicht nur ein Maß für Wärme oder Kälte ist, sondern ein Maß für die Energie oder die Schwingung der Teilchen in einem System. So haben heiße Objekte mehr Energie und ihre Teilchen schwingen schneller, und der vollständige Stillstand ihrer Bewegung definiert wiederum den absoluten Nullpunkt. Gleichzeitig treten bei der Verlangsamung der Teilchen auch verschiedene Quantenphänomene auf, die ihr Verhalten beeinflussen.
Die ersten Experimente mit ultrakalten Teilchen wurden in den 1990er Jahren mit einer Technik durchgeführt, die als Laserkühlung bekannt ist. Das Wesen dieser Technik bestand darin, dass Licht eine Kraft auf die Atome ausübte, die sie auf tiefe Temperaturen von minus 272,15 Grad abbremste, was ausreicht, um das Quantenverhalten von Festkörpern und Flüssigkeiten zu beobachten. Für Gase reicht dies jedoch nicht aus.
